Trouble Spots

PEOPLE: gens, monde, personnes, peuple, on

• gens means people in general, not a certain kind of people, not individuals, just plain human beings.

Il y avait ds gens dans le parc.
      [There were people in the park.]
Je connais des gens comme ça.
      [I know some people like that.]

• monde implies a crowd or a group. Yes, it also means world, but that's easy. So is tout le monde, meaning everybody.

Il y avait beaucoup de monde dans le métro.
     [The métro was crowded.]
J'ai invité du monde à dîner demain. Tu veux venir aussi?
     [I invited some folks/people for dinner tomorrow.]

• personnes means individuals, people you can probably name, a quantity of people you can count.

Plusieurs personnes sont tombées sur la glace.
Quelques personnes ont préféré rester à la maison.

• peuple is implies the citizens of a nation, or historically in France. It means everybody who wasn't noble: peasants.

Le peuple français est fier de son histoire.
C'est le peuple qui a commencé la Révolution française.

• on is the nameless, faceless somebody when we make general statements like "People say that...".
Of course if you're British, you can say one, but most American speakers don't.
On can also mean we in casual language.

On dit souvent que Paris est la plus belle ville du monde.
     [They say, some say, people say]
--Quand allez-vous partir?  --Je crois qu'on va partir vers 10h.
                                                                [we]

 

Want to practice?

1. [au garde dans un musée] Pardon monsieur, est-ce qu'_______ peut toucher cette statue?
    °les gens         °le monde          °des personnes           °le peuple          °on

2. Il y avait tellement de _______ dans la rue que je ne pouvais pas passer.
    °gens              °monde             °des personnes            °peuple             °on

3. La plupart des _____ croient que Dupont sera élu président.
    °gens              °monde             °des personnes            °peuple             °on

4. ______ français est contre la peine de mort.
    °les gens         °le monde          °des personnes            °le peuple          °on

5.--Qui est cet homme là-bas?
   --Ah oui, c'est _______ que je connais bien, c'est mon ancien prof de français.
         °des gens         °un monde          °une personne            °un peuple        °on

6.--Tu connais le Club français?
   --Oui, les membres sont des _______ intéressant(e)s.
         °gens               °monde               °personnes                 °peuple   

Return to Confusing Vocab Index