Does this verb take à or de?


By no means are these lists definitive, but there are probably most of the verbs that you will need.

• Sometimes English requires a preposition and French does not.

to wait for = attendre
to look for = chercher
to ask for = demander
to listen to = écouter
to pay for = payer
to look at = regarder
to pick up = ramasser

• Frequently French requires a preposition when English does not. The list is long. Learn them as you use them.

Some verbs requiring à:    [qch = quelque chose; qqn = quelqu'un]

acheter qch à qqn entrer à l'université s'occuper à faire qch

s'adresser à qqn

expliquer qch à qqn pardonner qch à qqn

aider qqn à faire qch

forcer qqn à faire qch penser à qqn/qch
s'amuser à faire qch s'habituer à qch plaire à qqn
apprendre à qqn à faire qch hésiter à faire qch préparer à faire qch
assister à qch s'intéresser à faire qch prêter qch à qqn
commencer à faire qch inviter qqn à faire qch réfléchir à qch
continuer à faire qch manquer à qqn [someone misses you] répondre à qqn
demander pardon à qqn manquer à sa parole [not to keep one's word] résister à
emprunter qch à qqn se mettre à faire qch ressemler à
encourager qqn à faire qch mettre fin à qch [=finir] réussir à faire qch
enseigner qch à qqn obéir à téléphoner à qqn

Some verbs requiring de:

accepter de faire qch empêcher qqn de faire qch se passer de qch (do without)
s'approcher de essayer de faire qch payer qqn de faire qch
avoir besoin de éviter de faire qch penser de (have an opinion of)
avoir envie de s'excuser de faire qch persuader qqn de faire qch
avoir honte de faire semblant de se plaindre de
avoir peur de finir de faire qch priver qqn de qch
avoir pitié de jouir de profiter de
cesser de faire qch se méfier de refuser de faire qch
convaincre qqn de faire qch menacer de faire qch rêver de
craindre de mériter de faire qch se soucier de
décider de se moquer de se souvenir de
décourager qqn de faire qch négliger de faire qch se venger de
se dépêcher de faire qch oublier de faire qch venir de
douter de partir de (leave a place)  

Some verbs requiring both à and de:

dire à qqn de faire qch permettre à qqn de faire qch
écrire à qqn de faire qch recommender à qqn de faire qch
interdire à qqn de faire qch reprocher à qqn de faire qch
ordonner à qqn de faire qch  

Some verbs requiring other prepositions:

avoir confiance en manger dans (une assiette)
consister en qch se marier avec qqn
boire dans une tasse/un verre partir pour (un endroit)
entrer dans (un endroit) obliger qqn à/de faire qch

Sometimes a single verb will change meaning when it changes prepositions. For example, the verb manquer.

manquer qch = to miss. I missed the train (it left without me). J'ai manqué le train.
manquer à qqn = to miss a person's presence; literally "you are lacking to me": Tu me manques. (I miss you.)
manquer de qch = to lack, not to have. Il manque d'argent. (He lacks money, he doesn't have enough money.)
manquer à qch = not to keep/do. Elle a manqué à sa parole. (She didn't keep her word.)

 

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