Nouns
A. Nouns have number (singular or plural) and gender (masculine or feminine).
1. Gender
a. Feminine nouns are formed diversely: by adding -e to the masculine form:
un étudiant > une étudiante
b. Those ending in -n or -t double the letter before adding -e:
un italien > une italienne, un chat > une chatte
c. Others have special forms:
un prince > une princesse, un danseur > une danseuse
d. Nouns already ending in -e simply change the article:
un/une scrétaire, un/une artiste, un/une camarade, un/une enfant
e. Sometimes a noun uses a single form to refer to both sexes:
un professeur (male or female), un écrivain (male or female),
une personne (male or female), une victime (male or female)f. Some nouns change words altogether:
père / mère garçon / fille frère / soeur mari / femme neveu / nièce homme / femme oncle / tante le héros / l'héroïne fils / fille
g. Some noun categories are always masculine:
days, months, seasons, colors
h. Some noun categories are always feminine:
arts and sciences, countries ending in -e, continents
2. Plurals
a. Most nouns simply add -s:
un chat > des chats
b. Those ending in -s, -x, or -z add nothing:
un fils > des fils, un nez > des nez
c. -al > -aux:
un cheval > des chevaux
d. Some are irregular:
un oeil > des yeux
e. Some nouns are always plural (i.e., never used in the singular):
les vacances, les fiançailles, les funérailles
f. Some nouns are plural in English but singular in French:
la politique (politics)